Rescate del patrimonio cultural en Gaza: Voluntarios salvan miles de libros de la Gran Mezquita Omari
En medio de las ruinas de uno de los sitios históricos más emblemáticos de los Territorios Palestinos, un grupo de voluntarios gazatíes trabaja incansablemente para rescatar lo que queda del patrimonio cultural de la región. La biblioteca de la Gran Mezquita Omari, ubicada en el casco antiguo de Ciudad de Gaza, sufrió daños inmensos durante la guerra que inició en octubre de 2023, devastando gran parte del territorio palestino y afectando severamente centros culturales y religiosos.
La devastación y la iniciativa de restauración
Haneen Al Amsi, jefa de la Fundación de Voluntarios Ojos en el Patrimonio, declaró: "Quedé conmocionada y atónita cuando vi la destrucción de la biblioteca". Esta reacción la impulsó a liderar una iniciativa de restauración que busca recuperar los valiosos volúmenes. Según Amsi, la parte oeste de la biblioteca se quemó cuando la mezquita fue atacada, lo que exacerbó la pérdida cultural.
Se estima que la biblioteca contenía originalmente unos 20 mil libros, pero tras la guerra, solo se han podido rescatar entre 3 mil y 4 mil volúmenes. Los voluntarios, equipados con mascarillas y guantes, examinan fragmentos carbonizados de manuscritos y papel amarillento entre los escombros, en un esfuerzo por restaurar la colección.
Importancia histórica y cultural
La biblioteca de la Gran Mezquita Omari es considerada la tercera mayor biblioteca de Palestina, después de la de la Mezquita Al Aqsa y la Ahmed Pasha al Jazar. Amsi destacó que es una biblioteca histórica crucial, que alberga manuscritos originales y una diversa colección de libros sobre jurisprudencia, medicina, ley islámica, literatura y otros temas.
Gaza, con una historia que se remonta a miles de años, es un tesoro arqueológico que incluye piezas de civilizaciones pasadas como la cananea, egipcia, persa y griega. Sin embargo, más de dos años de guerra entre Israel y el movimiento islamista palestino Hamás han pasado factura a los sitios patrimoniales de la región.
Daños verificados y crímenes de guerra
Hasta enero de 2026, la Unesco, agencia cultural de la ONU, había verificado daños en 150 sitios desde el inicio del conflicto, incluyendo 14 sitios religiosos y 115 edificios de interés histórico o artístico. En junio de 2025, una comisión independiente de la ONU indicó que los ataques israelíes a escuelas, sitios religiosos y culturales en Gaza constituyen crímenes de guerra.
La Comisión Internacional Independiente sobre el Territorio Palestino Ocupado afirmó en un informe: "Israel ha eliminado el sistema educativo de Gaza y destruido más de la mitad de los sitios religiosos y culturales en la Franja de Gaza". Israel, por su parte, calificó la comisión como un "mecanismo inherentemente sesgado y politizado" y aseguró que el informe promueve una narrativa falsa sobre la guerra.
El esfuerzo de restauración y su significado
En una de las viejas salas de piedra de la biblioteca, los voluntarios trabajan meticulosamente. Una mujer utiliza un pincel para desempolvar un tomo antiguo, mientras otros examinan pilas de libros en el piso. Amsi explicó que la condición de estos libros raros e históricos es deplorable, ya que quedaron expuestos por más de 700 u 800 días, soportando grandes daños y residuos de pólvora.
"Estos libros representan la historia de la ciudad y son testigos de eventos históricos", expresó Amsi, subrayando la importancia de restaurarlos para preservar registros culturales únicos. La iniciativa no solo busca salvar objetos físicos, sino también mantener viva la memoria y la identidad cultural de Gaza en medio de la devastación.
