La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha recomendado oficialmente realizar un ensayo clínico aleatorizado con la vacuna Ervebo en la República Democrática del Congo (RDC). Esta decisión responde a la urgencia de contener la epidemia causada por la variante Bundibugyo del virus del ébola, para la cual no existe actualmente un inmunizante específico aprobado.
Evaluación técnica de la vacuna Ervebo
Anunciado este viernes, el organismo internacional señala que Ervebo fue desarrollada originalmente para combatir la cepa Zaire del virus, una variante genéticamente distinta a la Bundibugyo que está causando el brote actual. No obstante, tras revisar datos preliminares, expertos de la OMS determinaron que la vacuna ofrece cierta protección frente a la variante Bundibugyo, basándose en estudios realizados con animales.
La organización confirmó que, hasta la fecha, no se han observado problemas importantes de seguridad asociados con el uso de esta vacuna contra la cepa en cuestión. A pesar de que encontrar un inmunizante diseñado específicamente para el Bundibugyo sigue siendo la "opción preferida" de los especialistas, la directriz inmediata prioriza el uso de Ervebo, única vacuna homologada contra el ébola, como medida urgente en el contexto del brote.
Proporciones del brote en la RDC
La situación sanitaria en la provincia de Ituri, ubicada al noreste del país, se ha deteriorado significativamente desde que las autoridades locales declararan el decimoséptimo brote de ébola el 15 de mayo. Aunque la declaración se realizó con varias semanas de retraso, la enfermedad se ha expandido hacia otras regiones del noreste y este del territorio nacional.
Según los datos notificados por las autoridades congoleñas, se ha registrado un total de 4,53 casos confirmados. De este número, 1,850 han resultado mortales. Para contextualizar la gravedad, el brote más letal registrado previamente en el país ocurrió entre 2018 y 2020, donde se contabilizaron casi 2,300 muertes entre 3,500 enfermos. Con las cifras actuales, este episodio se consolida como el mayor brote jamás registrado en la historia de la República Democrática del Congo.
Llamado a apoyo internacional y recursos
Ante la magnitud de la crisis, la OMS ha solicitado urgentemente más apoyo en todos los ámbitos, ya que la propagación de la epidemia avanza más rápido que la capacidad de respuesta sanitaria. Tarik Jasarevic, portavoz de la OMS, declaró a periodistas en Ginebra que "lamentablemente, el brote sigue expandiéndose más allá de la capacidad de respuesta".
Jasarevic detalló las necesidades críticas para mitigar la propagación: "Necesitamos más apoyo en términos de financiación, pero también otros recursos para ampliar todas las áreas de respuesta: capacidad de tratamiento, equipos de investigación de campo, equipos de entierro seguro y trabajadores comunitarios".
En cuanto al estado de los pacientes, de los 4,53 casos confirmados, solo 708 se han recuperado completamente. Además, las autoridades están investigando 227 casos sospechosos y realizan seguimiento activo a 17,000 contactos identificados. De estos últimos, más del 80% recibe chequeos diarios para detectar posibles nuevas transmisiones y actuar con rapidez.
