El gobierno de Estados Unidos ha establecido una serie de requisitos a través del Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) que permiten a ciertos residentes permanentes acceder a la ciudadanía de manera más rápida. Aunque la regla general exige esperar cinco años desde la obtención de la green card, existen excepciones importantes.
Requisitos generales para la naturalización
Para solicitar la ciudadanía estadounidense, es necesario cumplir con los siguientes requisitos generales:
- Residencia continua en Estados Unidos.
- Presencia física en el país durante el período requerido.
- Buen carácter moral.
- Conocimiento básico de inglés y educación cívica, a menos que se califique para una excepción.
El USCIS permite presentar el Formulario N-400 hasta 90 días antes de cumplir el período requerido de residencia continua, tanto para quienes tienen cinco años de residencia como para quienes califican por tres años de matrimonio con un ciudadano estadounidense.
Excepción para cónyuges de ciudadanos
Las personas que poseen la green card pueden solicitar la ciudadanía después de solo tres años como residentes permanentes si están casadas con un ciudadano estadounidense. Para ello, deben cumplir con las siguientes condiciones:
- Haber vivido en unión matrimonial con el mismo ciudadano durante todo ese período.
- El cónyuge debe haber sido ciudadano estadounidense durante todo el tiempo.
Militares y sus familiares
Los integrantes de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos también pueden acelerar el trámite de naturalización. En tiempos de paz, quienes hayan servido honorablemente por al menos un año pueden calificar bajo reglas especiales. Durante períodos de hostilidades, la ley permite que ciertos militares soliciten la ciudadanía con requisitos aún más flexibles. Además, algunos familiares de militares también pueden beneficiarse de estas disposiciones.
Cambio en la política de solicitudes de green card
Recientemente, el gobierno estadounidense dio marcha atrás en su intención de obligar a los solicitantes de residencia permanente a tramitarla en su país de origen. El Departamento de Seguridad Nacional aclaró que esta medida no se aplicará de manera general, sino caso por caso, y que servía como un recordatorio a los agentes para usar su poder discrecional. Según el Washington Post, Estados Unidos concede más de un millón de permisos de residencia permanente cada año, y más de la mitad de los solicitantes ya se encuentran dentro del país.
En el contexto de la ofensiva contra la inmigración emprendida por Donald Trump, otra vía de inmigración legal, la de refugiados, ha sido cerrada en gran medida. Esta información fue proporcionada por AFP y el New York Times.
