Balogun rompe el silencio sobre la polémica intervención de Trump
Folarin Balogun, delantero de la Selección de Estados Unidos, habló por primera vez sobre la histórica controversia que marcó el Mundial 2026, cuando una llamada del presidente Donald Trump al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, anuló su tarjeta roja para el partido de octavos de final contra Bélgica. El atacante del AS Mónaco, de 25 años, admitió que anticipó de inmediato una ola de críticas tras la revocación de la suspensión mínima de un partido, luego de la intervención desde la Casa Blanca.
“Cuando empecé a pensarlo, sabía que eso iba a causar mucha polémica; casi podía ver en mis compañeros de equipo un poco de nerviosismo”, declaró Balogun en una entrevista televisiva, al recordar cómo el perdón extraordinario desestabilizó la concentración interna del plantel. “Intenté concentrarme lo mejor que pude a medida que se acercaba el partido. Pero fue difícil, hubo mucho ruido externo y es complicado evitarlo”, añadió.
¿Por qué la FIFA revocó la tarjeta roja a Folarin Balogun?
La expulsión original ocurrió durante el partido de dieciseisavos de final ante Bosnia y Herzegovina, cuando Balogun recibió una tarjeta roja directa por una infracción física contra el defensor bosnio Tarik Muharemovic, acción que el ariete calificó como accidental. La sanción administrativa inicial era una suspensión de un partido, pero la comisión de disciplina de la FIFA conmutó el castigo por una suspensión condicional sujeta a un período probatorio, una resolución inédita que sorprendió a las delegaciones internacionales.
La resolución jurídica coincidió temporalmente con una llamada telefónica directa del presidente Donald Trump a Gianni Infantino, en la que el mandatario estadounidense argumentó que la expulsión era “injusta”. Esta intervención generó protestas formales de la UEFA y de la federación belga de fútbol, que denunciaron una interferencia política en el torneo de la FIFA.
Impacto de la polémica en el vestuario de Estados Unidos
A pesar del escándalo mediático, Balogun fue titular en el partido de octavos de final contra Bélgica. Sin embargo, la estrategia no funcionó: Estados Unidos sufrió una derrota por 4-1 y quedó eliminado de la Copa del Mundo. El delantero señaló que el ruido externo afectó el rendimiento colectivo del equipo. “El ruido externo mermó por completo el rendimiento colectivo final”, puntualizó.
La polémica dejó en evidencia las tensiones entre el poder político y el deporte, con la FIFA en el centro de las críticas por ceder ante la presión de la Casa Blanca. Balogun, por su parte, lamentó que la controversia haya eclipsado el esfuerzo del equipo en el torneo.
