Océanos registran temperaturas récord en marzo de 2026 y meteorólogos temen regreso de 'El Niño'
La temperatura media de los océanos alcanzó en marzo de 2026 niveles cercanos al récord histórico para ese mes, según datos del observatorio europeo Copernicus. Este fenómeno señala el probable regreso del fenómeno climático conocido como 'El Niño', combinado con los efectos persistentes del cambio climático global.
¿Qué es el fenómeno 'El Niño' y por qué preocupa a los climatólogos?
El fenómeno 'El Niño' corresponde a un calentamiento periódico a gran escala de las aguas en una parte del océano Pacífico. Este evento climático afecta, por efecto dominó, al clima de todo el mundo durante varios meses, generando alteraciones significativas en los patrones meteorológicos.
El último episodio de 'El Niño', ocurrido entre 2023 y 2024, convirtió a esos años en los dos más cálidos jamás registrados en la historia. Ahora, los climatólogos temen que una nueva vuelta de este fenómeno en la segunda mitad de 2026 pueda encaminar a la humanidad hacia nuevas olas de calor extremas.
Datos alarmantes sobre la temperatura oceánica
En marzo pasado, la temperatura de la superficie de los océanos, excluyendo las zonas polares, fue en promedio de 20.97°C. Esta cifra se sitúa apenas una décima de grado por debajo del récord registrado en el mismo mes de 2024. Según el panel de control en tiempo real de Copernicus, este número continúa aumentando durante el mes de abril.
Además, la extensión del hielo marino del Ártico alcanzó en el invierno boreal su superficie más baja jamás registrada, un nivel similar al récord del año anterior, confirmando una tendencia preocupante de deshielo acelerado.
Impactos y consecuencias del calentamiento oceánico
El calentamiento de los océanos tiene múltiples efectos negativos:
- Elevación del nivel del mar: La dilatación del agua debido al calor contribuye al aumento del nivel marino.
- Debilitamiento de los corales: Las olas de calor marinas intensifican el blanqueamiento y deterioro de los arrecifes coralinos.
- Agravamiento de fenómenos extremos: Se potencian eventos como lluvias intensas, ciclones y sequías prolongadas.
En términos globales, el mes de marzo de 2026 ocupó el cuarto lugar en cuanto a temperaturas en la superficie del planeta, con 1.48°C por encima de los valores estimados para el período preindustrial (1850-1900).
Pronósticos y estimaciones de organismos internacionales
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ya había estimado que el fenómeno 'El Niño' podría regresar este año, mientras se desvanece el fenómeno inverso, 'La Niña', asociado a temperaturas más frescas. A principios de marzo, esta agencia de la ONU calculaba en un 40% la probabilidad de que 'El Niño' se presentara antes de julio.
Copernicus alerta que, tras los tres años más cálidos jamás registrados en la Tierra, la combinación de 'El Niño' con el cambio climático antropogénico representa una amenaza significativa para la estabilidad climática global en los próximos meses.
