Alto líder religioso enfrenta cargos por desvío de fondos eclesiásticos
Las autoridades del condado de San Diego han detenido al obispo Emanuel Shaleta, líder de la Eparquía Católica Caldea de San Pedro Apóstol, acusándolo de múltiples delitos financieros relacionados con recursos de la iglesia. El arresto se produjo cuando el religioso de 60 años intentaba abandonar el país desde el Aeropuerto Internacional de San Diego, culminando una investigación de varios meses.
Cargos y detalles de la investigación
Según la Oficina del Sheriff del Condado de San Diego, Shaleta enfrenta ocho cargos por malversación de fondos, ocho por lavado de dinero y un agravante por delito grave de cuello blanco. El caso comenzó en agosto pasado cuando representantes de la Iglesia Caldea de San Pedro, ubicada en El Cajon, entregaron documentos que sugerían irregularidades financieras.
El análisis preliminar indica una falta de al menos 427 mil dólares, aunque las autoridades estiman que la cifra total desviada podría acercarse al millón de dólares. La investigación fue transferida a la unidad especializada en delitos financieros del sheriff tras detectarse indicios claros de malversación.
Reportaje periodístico revela detalles escandalosos
La investigación interna de la iglesia se activó tras la publicación de un reportaje del medio católico The Pillar, especializado en investigaciones eclesiásticas. Según este medio, documentos financieros mostraban que Shaleta habría desviado dinero proveniente del alquiler de una propiedad de la iglesia, reintegrando posteriormente esos fondos utilizando recursos destinados a obras de caridad.
El reportaje incluyó información de un investigador privado que documentó aspectos de la vida personal del obispo:
- Visitas frecuentes al burdel Hong Kong Gentlemen's Club en Tijuana
- Una relación cercana con una mujer con quien compartiría una cuenta bancaria
- Acceso mutuo a sus respectivas viviendas mediante sistemas de seguridad y llaves
Según The Pillar, la mujer y Shaleta se conocieron cuando trabajaban en una parroquia en Michigan, mantuvieron contacto durante su traslado a Toronto, y posteriormente ella se mudó a San Diego con sus hijos.
Reacciones y situación actual
Un sacerdote de la parroquia confirmó a NBC 7 San Diego que los feligreses conocen las acusaciones, ya que la información ha circulado ampliamente en plataformas digitales, aunque declinó comentar sobre el impacto en la comunidad católica caldea.
El Vaticano ha iniciado una investigación canónica contra Shaleta, quien supuestamente envió una carta de renuncia el mes pasado. Sin embargo, videos en YouTube muestran que continuaba oficiando misa semanas después de este envío. La Santa Sede no ha emitido una postura oficial sobre el caso.
Tras su detención, Shaleta fue trasladado a la Cárcel Central de San Diego, donde permanece bajo custodia con una fianza de 125 mil dólares. Su caso está sujeto a la sección 1275.1 del Código Penal de California, que obliga a verificar que los fondos para pagar la fianza no provengan de actividades ilícitas.
Las autoridades han solicitado a cualquier persona con información relevante comunicarse al (858) 285-6111 o enviar datos de forma anónima a Crime Stoppers al (888) 580-8477.
