China podría estar usando investigaciones científicas oceánicas con fines militares, advierten expertos
Según una investigación exhaustiva de la agencia Reuters publicada este martes, China está llevando a cabo una operación masiva de cartografía y vigilancia submarina en los océanos Pacífico, Índico y Ártico, con posibles aplicaciones militares. Aunque oficialmente se presenta como una iniciativa científica para recopilar datos detallados del fondo marino cerca de sus costas, analistas internacionales señalan que esta información podría ser utilizada por el aparato estatal del Partido Comunista Chino como parte de su estrategia de defensa.
El caso del buque Dong Fang Hong 3
Entre las embarcaciones más destacadas se encuentra el Dong Fang Hong 3, un buque de investigación operado por la Universidad Oceánica de China, que se incorporó a su flota científica el 25 de octubre de 2019. El análisis de Reuters, basado en más de cinco años de rastreo de movimientos de 42 buques utilizando la plataforma Starboard Maritime Intelligence y registros oficiales chinos, revela que este barco pasó casi dos años analizando el suelo marino alrededor de Taiwán, Guam y otras áreas estratégicas del océano Índico.
Si bien la misión oficial del Dong Fang Hong 3 es realizar estudios científicos sobre la composición y condiciones del fondo marítimo, incluyendo investigaciones climáticas y de lodo, expertos advierten que los resultados podrían proporcionar a China una imagen más completa para desplegar sus fuerzas submarinas de manera más eficaz en caso de conflicto naval.
Implicaciones militares de la investigación oceánica
Los especialistas explican que al obtener un mejor entendimiento científico de la composición del lecho marino, China puede detectar objetos o relieves que podrían causar colisiones o, por el contrario, permitir ocultar sus submarinos. Además, analizar las condiciones en las profundidades marinas en puntos estratégicos les ayudaría a detectar más fácilmente submarinos enemigos, ya que conocerían mejor cómo se comportan las ondas del sonar en distintas condiciones marítimas.
Estas sospechas han sido expresadas por altos mandos del Ejército estadounidense, como el contralmirante Mike Brookes, comandante de la Oficina de Inteligencia Naval de Estados Unidos. En su testimonio ante una comisión del Congreso este mes, declaró que China habría ampliado drásticamente sus esfuerzos para cartografiar el suelo marino en operaciones de sus buques de investigación para "posible recopilación de inteligencia militar", lo que "representa una preocupación estratégica" para los intereses estadounidenses en la región.
Contexto de tensiones en el Indo-Pacífico
En un escenario de aumento de las tensiones entre Estados Unidos y la República Popular China, especialmente en lo que respecta a sus zonas de influencia en el Indo-Pacífico, es probable que el Ejército chino esté buscando desafiar la ventaja que tiene su homólogo estadounidense en conocimiento del espacio de batalla oceánico. La operación de cartografía submarina, aunque no es secreta, podría estar sirviendo como una herramienta para cerrar la brecha tecnológica y estratégica en aguas internacionales.
La participación de buques de investigación y sensores propiedad de entidades estatales o instituciones académicas afiliadas con el Ejército de Liberación Popular, como la Universidad Oceánica de China, refuerza la teoría de que estas actividades tienen un doble propósito. Los expertos concluyen que, mientras China continúa expandiendo su presencia marítima, la comunidad internacional debe monitorear de cerca estas investigaciones científicas por su potencial impacto en la seguridad global.
