Consumo de cannabis en la adolescencia duplica riesgo de trastornos psiquiátricos en la adultez
Un estudio monumental publicado en JAMA Health Forum ha revelado que el consumo de productos cannábicos durante la adolescencia implica un riesgo elevado de desarrollar trastornos psiquiátricos en la vida adulta. La investigación, que siguió a 463,396 jóvenes desde los 13 hasta los 26 años, confirmó hallazgos alarmantes sobre los efectos a largo plazo de esta sustancia.
Hallazgos contundentes sobre trastornos mentales
El análisis demostró que el consumo de cannabis durante el último año de la adolescencia duplicaba el riesgo de sufrir trastornos psicóticos y bipolares. Además, aumentaba significativamente las probabilidades de desarrollar depresión o ansiedad en la adultez temprana. Los investigadores descubrieron que, en promedio, los adolescentes que habían consumido cannabis fueron diagnosticados con algún trastorno psiquiátrico entre 1.7 y 2.3 años después de su consumo inicial.
"Incluso después de tener en cuenta condiciones de salud mental previas y el uso de otras sustancias, los adolescentes que reportaron consumir cannabis tenían un riesgo sustancialmente mayor de desarrollar trastornos psiquiátricos", advirtió la autora principal del estudio, Kelly Young-Wolff, investigadora de Kaiser Permanente.
Metodología innovadora y preocupaciones sociales
Este estudio se distingue por su metodología única: no se centró únicamente en el consumo excesivo o periódico de la droga, como otras investigaciones anteriores, sino que utilizó pruebas universales aplicadas a adolescentes durante la atención pediátrica estándar. Los datos fueron obtenidos de registros electrónicos de salud en visitas pediátricas de rutina entre 2016 y 2023.
El cannabis sigue siendo una de las drogas más populares y accesibles para los jóvenes. Según el estudio Monitoring the Future, el consumo aumenta drásticamente con la edad: pasa de 8% en adolescentes de 13 a 14 años a 26% entre quienes tienen 17 y 18 años. Un factor agravante es que los concentrados de THC presentan niveles cada vez más altos, alcanzando actualmente hasta 95% de pureza en algunos productos.
Disparidades socioeconómicas y llamado a la acción
La investigación también identificó patrones preocupantes en la distribución del consumo. El uso de cannabis era más frecuente entre jóvenes que viven en condiciones de carencias socioeconómicas, lo que podría ampliar las disparidades de salud mental ya existentes en poblaciones con mayores dificultades para acceder a tratamiento especializado.
"Es imperativo que los padres y sus hijos tengan información precisa y basada en evidencia sobre los riesgos", subrayó Young-Wolff. El estudio fue realizado por un consorcio de instituciones prestigiosas que incluye a Kaiser Permanente, el Instituto de Salud Pública, la Universidad de California en San Francisco y la Universidad del Sur de California.
Estos hallazgos representan una llamada de atención urgente para las familias, educadores y autoridades de salud pública sobre la necesidad de implementar estrategias preventivas y de educación temprana respecto a los riesgos del consumo de cannabis durante la etapa formativa de la adolescencia.
