OMS alerta sobre crisis global de mortalidad infantil
Un nuevo y alarmante reporte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en colaboración con otras agencias internacionales, revela que millones de niños continúan falleciendo cada año por causas que podrían evitarse. La situación representa un grave retroceso en los avances logrados durante las últimas décadas.
Las cifras que preocupan al mundo
El documento destaca que aproximadamente 4.9 millones de niños menores de cinco años pierden la vida anualmente, una cifra que incluye a 2.3 millones de recién nacidos. Lo más preocupante es que, aunque desde el año 2000 la mortalidad infantil se había reducido a más de la mitad, el ritmo de mejora ha disminuido en más del 60% desde 2015, generando alarma entre los organismos internacionales.
Desigualdad geográfica en el acceso a la salud
La distribución de estas muertes refleja una fuerte desigualdad en el acceso a servicios médicos básicos:
- África concentra el 58% de todos los fallecimientos de menores de cinco años
- El subcontinente indio representa otro 25% de los casos
- Países como Chad, República Democrática del Congo, Níger y Nigeria figuran entre los más afectados
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió que, pese a los avances históricos, millones de niños siguen muriendo por causas prevenibles. Además, destacó que los menores que viven en contextos de conflicto o crisis humanitaria tienen casi tres veces más probabilidades de morir antes de cumplir los cinco años.
Principales causas de muerte en menores de cinco años
El informe detalla las razones específicas detrás de estas tragedias:
- En recién nacidos: Complicaciones por partos prematuros (36%) y problemas durante el nacimiento (21%)
- Después del primer mes: La malaria aparece como principal causa con 17% de los casos, especialmente en África subsahariana
- Impacto de la desnutrición: Más de 100 mil muertes directas por desnutrición aguda grave, aunque la falta de alimentos influye indirectamente en muchas más al debilitar el sistema inmunológico
Adolescentes también en riesgo
El estudio amplía su análisis a la población de entre 5 y 24 años, donde se registraron 2.1 millones de muertes en 2024. Los patrones cambian según la edad:
- En niños pequeños del grupo predominan enfermedades infecciosas y lesiones
- En adolescentes de 15 a 19 años: El suicidio es principal causa en mujeres y accidentes de tráfico lideran en hombres
Soluciones urgentes y accesibles
Los investigadores concluyen que es imperativo aumentar la inversión en salud infantil para evitar millones de muertes innecesarias. Entre las medidas más efectivas destacan:
- Programas de vacunación ampliados y accesibles
- Tratamiento oportuno de la desnutrición aguda y crónica
- Atención médica adecuada durante el embarazo y el parto
- Acceso universal a servicios de salud básicos
El informe subraya que, pese a los avances logrados en las últimas décadas, la mayoría de estas muertes aún pueden prevenirse con intervenciones accesibles y de bajo costo. La comunidad internacional enfrenta el desafío de reactivar los esfuerzos para proteger a las generaciones más jóvenes, especialmente en las regiones más vulnerables del planeta.
