Sarampión regresa a México: Alerta sanitaria y llamado a la acción integral
El reciente brote de sarampión en territorio mexicano ha generado una alerta sanitaria significativa, sorprendiendo a una generación que consideraba esta enfermedad como parte del pasado. Durante décadas, México fue reconocido internacionalmente por su exitoso programa de vacunación, que logró erradicar la transmisión endémica del virus. Sin embargo, su reaparición no indica que las vacunas hayan perdido eficacia, sino que evidencia la necesidad de mantener coberturas sostenidas y vigilancia constante en los sistemas de protección colectiva.
Vacunación: Herramienta central indiscutible
Edgar Mendivil Rangel, Director del Departamento de Salud de la Universidad Iberoamericana, enfatiza que "la vacunación sigue siendo, sin discusión, la herramienta central para prevenir el sarampión". En un artículo difundido por la institución, el experto aclara que ningún alimento ni suplemento puede sustituir el esquema completo de vacunación. No obstante, la ciencia ha demostrado que la calidad de la respuesta inmunológica también depende del estado nutricional de la población.
"La nutrición no reemplaza a la vacuna, pero sí modula la eficacia del sistema inmune", explica Mendivil Rangel. Diversos estudios han documentado que la desnutrición infantil y el retraso en el crecimiento se asocian con respuestas vacunales más débiles. Niños con indicadores de malnutrición pueden presentar títulos de anticuerpos significativamente más bajos después de recibir la vacuna contra el sarampión.
Nutrición como complemento esencial
En contraste, las intervenciones nutricionales han mostrado resultados prometedores:
- Suplementación con vitamina A y zinc
- Rehabilitación proteico-energética
- Mejora en la seroconversión y persistencia de la protección inmunológica
Estos hallazgos no implican que la vacuna falle, sino que el sistema inmune necesita recursos biológicos adecuados para desplegar su máxima capacidad defensiva.
Brechas generacionales en la inmunidad
El brote actual también revela preocupantes brechas generacionales. Estudios recientes en México han identificado grupos de adultos jóvenes con niveles de inmunidad inferiores a los esperados, posiblemente debido a:
- Esquemas de vacunación incompletos
- Disminución progresiva de la protección en ausencia de circulación viral
- Lagunas en el seguimiento de la cartilla de vacunación
Estas lagunas de inmunidad pueden facilitar la reintroducción del virus cuando llegan casos importados de otras regiones.
Respuesta integral necesaria
La respuesta frente al sarampión no puede limitarse únicamente a aumentar las coberturas de vacunación, aunque esta sea la prioridad inmediata. Debe integrarse con políticas que fortalezcan:
- Nutrición infantil y seguridad alimentaria
- Atención primaria de salud
- Vigilancia epidemiológica constante
"Los brotes infecciosos tienden a ser más graves en contextos de pobreza y malnutrición, donde el sistema inmune enfrenta desventajas adicionales", señala Mendivil Rangel.
Lección principal: Prevención integral
"La lección principal es clara: la prevención real es integral", afirma el experto. "La vacunación completa continúa siendo la defensa más poderosa contra el sarampión y debe promoverse sin ambigüedades. Pero al mismo tiempo, fortalecer el estado nutricional de la población, especialmente en la infancia, es una estrategia complementaria que potencia la protección colectiva".
Un sistema inmune resiliente se construye tanto en la cartilla de vacunación como en el plato de comida. Ignorar cualquiera de estos dos pilares debilita nuestra capacidad de respuesta frente a enfermedades que creíamos superadas.
Preocupación global y cifras alarmantes
La Red Global de Virus (GVN), que representa a virólogos de más de 90 Centros de Excelencia en más de 40 países, expresa su profunda preocupación por el resurgimiento global del sarampión. En 2025, Estados Unidos experimentó el mayor número de casos en más de 30 años:
- 2,242 casos confirmados en 45 estados
- 11% de pacientes requirieron hospitalización
- Tres muertes confirmadas, incluyendo niños pequeños
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EU indican que este total representa un resurgimiento significativo en comparación con años anteriores, relacionado principalmente con baja cobertura de vacunación y viajes internacionales.
Llamado a la acción internacional
"El sarampión, en cualquier lugar, es una amenaza en todas partes", afirmó el profesor Scott Weaver, director del Centro de Excelencia de GVN en la Universidad de Texas. A nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que en 2024 hubo 95,000 muertes por sarampión, principalmente entre niños menores de 5 años no vacunados o con vacunación insuficiente.
GVN insta a gobiernos y agencias de salud pública a implementar medidas urgentes:
- Promover la inmunización triple vírica (SPR) en todos los niños y adultos no vacunados
- Fortalecer sistemas de vigilancia para detectar y responder rápidamente a brotes
- Combatir la desinformación sobre vacunas mediante comunicación basada en evidencia
- Apoyar iniciativas globales de inmunización para reducir enfermedades prevenibles
La profesora Heidi Larson, directora del Proyecto de Confianza en las Vacunas de Londres, concluye: "La vacuna triple vírica está probada, es segura y eficaz, y mantener una alta cobertura es nuestra mejor defensa".
