UNAM alerta sobre el periodo de incubación del sarampión y riesgos por baja vacunación
La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), a través de sus servicios de atención a la salud, ha emitido una advertencia sobre la amenaza latente que representa el virus del sarampión, destacando su facilidad de propagación y los riesgos asociados a coberturas de vacunación insuficientes en el país.
Transmisión y cifras globales preocupantes
Según el boletín informativo de la UNAM, el contagio del sarampión ocurre por contacto directo con gotitas de saliva y moco expulsadas al toser, estornudar o hablar. La institución cita datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, que calculan hasta 136,000 defunciones anuales a nivel global por esta causa, siendo la población infantil la más vulnerable.
Aunque en México el último brote registrado data de 2020 con 196 casos, la UNAM subraya que la movilidad internacional incrementa el riesgo de casos importados, lo que exige vigilancia constante.
Periodo de incubación y ventana de contagio
Una de las mayores preocupaciones para las autoridades sanitarias es el tiempo que el virus permanece silencioso en el organismo. La Dirección General de Atención a la Salud de la UNAM indica que el tiempo entre el contagio y la aparición de los primeros síntomas oscila entre 7 y 21 días, con un promedio general de 10 días.
No obstante, la peligrosidad radica en que la persona infectada puede transmitir el virus a otros desde cuatro días antes de que aparezcan las lesiones cutáneas (ronchas rojas) y hasta cuatro días después de su manifestación, lo que facilita la propagación inadvertida.
Síntomas y confusión con enfermedades comunes
De acuerdo con manuales técnicos de la Clínica Mayo, el cuadro clínico inicial del sarampión se confunde frecuentemente con un catarro común, presentando:
- Fiebre
- Tos y estornudos
- Lagrimeo y congestión nasal
Solo unos días más tarde surge el exantema característico (manchas rojas pequeñas en la piel), que suele durar de cuatro a siete días antes de iniciar un proceso de descamación. La UNAM destaca que los casos son históricamente más frecuentes durante el final del invierno y el inicio de la primavera, por lo que el monitoreo debe intensificarse en los primeros cuatro meses del año.
Complicaciones graves y llamado a la vacunación
El riesgo del sarampión no se limita a la erupción cutánea, sino a las secuelas permanentes que puede dejar. Según la UNAM, las complicaciones ocurren con mayor frecuencia en infantes menores de 6 años y en individuos inmunocomprometidos. Los efectos secundarios pueden incluir:
- Daño en oídos, causando sordera
- Afecciones en laringe y pulmones, como neumonía
- Daño cerebral o encefalitis, con consecuencias fatales o discapacitantes
La UNAM advierte que "en los últimos 15 años, las coberturas de vacunación no han alcanzado los niveles óptimos", dejando a un sector importante de la población joven sin protección. La recomendación es permanecer alertas ante casos sospechosos y acudir a servicios de salud para completar los esquemas de vacunación SR (sarampión y rubéola) si es necesario, reforzando la aplicación de la vacuna triple viral (SRP) que protege contra sarampión, rubéola y parotiditis.
