Nuevo retraso en el regreso a la Luna: NASA pospone Artemis II por fallas técnicas
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) ha anunciado una nueva postergación para la misión Artemis II, que llevará astronautas alrededor de la Luna por primera vez en más de cinco décadas. El director de la agencia, Jared Isaacman, confirmó este sábado 21 de febrero que el lanzamiento, originalmente programado para marzo, se retrasa debido a problemas técnicos detectados en el cohete.
Problemas con el flujo de helio obligan a un aplazamiento
El anuncio llega apenas un día después de que la NASA fijara el 6 de marzo como fecha tentativa, tras un ensayo general aparentemente exitoso. Sin embargo, ingenieros identificaron durante la noche un fallo en el flujo de helio en una de las etapas del cohete, según explicó Isaacman en la plataforma X. Este desperfecto obligará a devolver el cohete al edificio de ensamblaje, descartando completamente la ventana de lanzamiento de marzo.
"Entiendo que la gente está decepcionada", expresó el administrador de la NASA, quien estableció un paralelismo con los contratiempos del programa Apolo en la década de 1960. "Hubo muchos reveses cuando logramos lo imposible, y esto es parte del proceso", añadió, subrayando la complejidad de las misiones lunares.
Detalles de la misión Artemis II y nuevas fechas
Artemis II será el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna desde 1972, con una tripulación compuesta por tres estadounidenses y un canadiense. La misión es pionera en inclusión, ya que incluirá a la primera mujer, el primer hombre negro y el primer canadiense en un vuelo lunar. Durante el viaje, la tripulación orbitará el satélite natural de la Tierra sin alunizar, probando equipos en preparación para Artemis III, que buscará establecer una presencia duradera en la superficie lunar.
El lanzamiento se realizará desde Cabo Cañaveral, Florida, y la NASA ahora dispone de seis posibles ventanas en abril, con opciones adicionales en los próximos meses si es necesario. Isaacman prometió una actualización oficial en los próximos días.
Contexto histórico y competencia espacial
Este retraso no es aislado; en 2022, la misión Artemis I, un vuelo no tripulado, también enfrentó problemas técnicos que pospusieron su lanzamiento varios meses. Además, Artemis II se desarrolla en un escenario de creciente competencia espacial entre Estados Unidos y China, ambas potencias con planes de enviar humanos a la Luna y establecer bases en los próximos años.
La NASA continúa trabajando para resolver los inconvenientes, manteniendo el objetivo de reanudar la exploración lunar tripulada después de más de medio siglo de ausencia.
