NASA establece fecha histórica para el regreso humano a la Luna
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) confirmó este viernes que apunta al 6 de marzo como fecha objetivo para el lanzamiento de la misión Artemis 2, marcando el regreso de astronautas a las proximidades lunares después de más de cinco décadas de ausencia.
Anuncio oficial tras ensayo exitoso
Durante una rueda de prensa, la alta funcionaria de la agencia espacial estadounidense, Lori Glaze, declaró: "Tras el éxito de la simulación de lanzamiento de ayer, ahora apuntamos al 6 de marzo como la fecha de lanzamiento más próxima posible". Este anuncio representa la primera vez que la NASA señala una ventana específica para el despegue, aunque Glaze advirtió que aún queda trabajo por hacer para que el lanzamiento sea viable.
El jueves anterior, la agencia completó exitosamente un ensayo general de lanzamiento del cohete Space Launch System (SLS), que será el encargado de propulsar la misión. Esta prueba fue fundamental después de que un primer intento a comienzos de febrero tuviera que ser interrumpido por problemas técnicos, lo que obligó a revisiones exhaustivas de procedimientos y sistemas.
Detalles de la misión histórica
Artemis 2 será la primera misión tripulada del programa Artemis y la primera en llevar astronautas más allá de la órbita terrestre desde la misión Apolo 17 en diciembre de 1972, estableciendo un intervalo de más de 52 años entre ambos hitos espaciales.
La tripulación está compuesta por:
- Reid Wiseman (comandante, Estados Unidos)
- Victor Glover (piloto, Estados Unidos)
- Christina Koch (especialista de misión, Estados Unidos)
- Jeremy Hansen (Agencia Espacial Canadiense)
La misión utilizará el cohete SLS en su configuración Block 1 junto con la nave Orion, tendrá una duración aproximada de 10 días y realizará una trayectoria de "retorno libre" alrededor de la Luna sin incluir un alunizaje.
Costos y ajustes en el calendario
Según estimaciones de la Oficina del Inspector General de la NASA, el programa Artemis acumulará un costo superior a 93 mil millones de dólares entre 2012 y 2025, con cada lanzamiento del sistema SLS/Orion rondando los 4 mil millones de dólares.
La NASA ha ajustado en múltiples ocasiones su calendario para esta misión. A inicios de 2024, la agencia informó que Artemis 2 se reprogramaba para no antes de septiembre de 2025 debido a revisiones técnicas en los sistemas de soporte vital y el escudo térmico de la cápsula Orion, demostrando los desafíos técnicos y logísticos de este ambicioso proyecto espacial.
