La NASA anunció este sábado que el lanzamiento de la misión Artemis 2, previsto inicialmente para marzo, se retrasa al menos hasta el 1 de abril debido a un problema técnico detectado en el cohete. El director de la agencia, Jared Isaacman, informó en su cuenta de X que ingenieros identificaron un fallo en el flujo de helio en una de las etapas del cohete, lo que obligará a devolver el vehículo al edificio de ensamblaje.
Este contratiempo ocurre un día después de que la NASA fijara el 6 de marzo como fecha de lanzamiento, tras un ensayo general aparentemente exitoso. Isaacman explicó que el desperfecto descarta la ventana de lanzamiento de marzo, aunque reconoció que la agencia cuenta con seis posibles ventanas en abril y otras en los meses siguientes si es necesario.
Artemis 2 será el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna desde 1972, cuando concluyó el programa Apolo. La tripulación, que incluirá a la primera mujer, el primer hombre negro y el primer canadiense en una misión lunar, orbitará el satélite sin alunizar, probando el equipo para la posterior misión Artemis 3, que buscará establecer una presencia humana duradera en la Luna.
Isaacman comparó este retraso con los reveses del programa Apolo y prometió una actualización en los próximos días. La misión se desarrolla en un contexto de competencia espacial entre Estados Unidos y China, ambas potencias con planes de enviar humanos a la Luna y construir bases en los próximos años.
