El Museo Universitario de Arte Contemporáneo (MUAC) presenta la exposición La historia de cómo sentarse. Variaciones del asiento en México, que estará abierta al público a partir de agosto y hasta el 11 de octubre. La muestra, curada por Ana Elena Mallet, reúne 31 piezas creadas por artistas como Clara Porset, Pedro Ramírez Vázquez, Héctor Esrawe, Alejandra Antón Honorato, Josef Albers, Alejandro Rangel Hidalgo, Ezequiel Farca, Don Shoemaker, Javier Reynaga (para Tributo), Ricardo Legorreta (en colaboración con Emilio Guerrero), Po Shun Leong y Andrés Lhima, entre otros.
Una colección pionera en el diseño público mexicano
La selección proviene de la colección de diseño moderno y contemporáneo mexicano que el MUAC posee desde 2018. Según Mallet, esta es la primera colección de diseño público de un museo público en México. La curadora explicó que los espacios en el museo son muy competidos, pero que han logrado ganar terreno con muestras previas como Una modernidad hecha a mano (2022) y Diseño Industria (2024).
“Las sillas son el objeto de diseño por excelencia. Cualquier diseñador que empieza siempre quiere crear algo para sentarse, parece fácil pero no lo es”, señaló Mallet en entrevista. La curadora destacó que una silla implica múltiples disciplinas y desarrollo, ya que refleja el momento y la sociedad en que se produce, desde la ergonomía hasta el tamaño de las personas y el usuario al que va dirigida.
Once núcleos temáticos y la evolución del asiento en México
La exposición abarca sillas desde 1950 hasta la actualidad, lo que ofrece un panorama amplio del desarrollo del diseño en México, tanto en materiales como en el acto cultural de sentarse. A través de 11 pequeños núcleos temáticos, se identifican tipologías consideradas mexicanas, como el butaque, el equipal, la silla Windsor, la hamaca, la carcasa plástica y los muebles para escuelas rurales.
“Sentarse es un acto cotidiano y simbólico a la vez”, explicó Mallet. “Pensemos en la Silla Presidencial. La exposición abre con un equipal de los años cuarenta, wixárica. Hernán Cortés y Moctezuma firmaron acuerdos sentados sobre una silla, es decir, hay gestos simbólicos para el acto de sentarse al mismo tiempo que es algo cotidiano”.
Del petate a la silla contemporánea: cambios culturales y materiales
La curadora destacó cómo las estrategias de sentarse han evolucionado en México: desde el petate, que implica estar a ras del suelo, hasta el butaque y el equipal, que elevan gradualmente. “Mies van der Rohe decía que la silla es el lugar de experimentación por excelencia, ahí puedes entender cómo se puede construir algo que luego puede devenir un gran edificio”, recordó.
En la selección se incluyen piezas que muestran las tensiones del diseño mexicano entre lo industrial y lo artesanal, lo contemporáneo y lo ancestral, lo nacional y lo internacional. Por ejemplo, Clara Porset tomó el butaque rural para integrarlo a interiores modernos, incluso los de Luis Barragán.
Comodidad, estética y relecturas en el diseño
Mallet reconoció que hay diferencias entre las sillas creadas por diseñadores, escultores o arquitectos: “Hay sillas menos cómodas y mucho más escultóricas. Otras, como la de Mauricio Lara, son un gesto lúdico que se arraiga en un momento histórico en donde el humor en el diseño estaba muy presente”.
La silla de Ricardo Legorreta, por ejemplo, reinterpreta la silla Windsor con un respaldo enorme, ideal para sobremesas largas. Para Mallet, la silla más cómoda es la rangelina de Alejandro Rangel Hidalgo, una butaca reinterpretada y pintada a mano en su taller de Colima.
La exposición permanecerá en el MUAC hasta el 11 de octubre, ofreciendo al público una oportunidad para reflexionar sobre el diseño mexicano y el acto de sentarse como una práctica cultural en constante cambio.
