Un comité del Senado de Estados Unidos, bajo control republicano, ha declarado formalmente en desacato al doctor Anthony Fauci, quien se desempeñó como la máxima autoridad sanitaria durante la pandemia de covid-19. Esta resolución se produce tras la negativa del científico de 85 años a responder a las preguntas formuladas por los miembros de la comisión la semana pasada, una decisión fundamentada en el consejo de sus abogados legales.
Negativa a testimoniar y fundamento legal
Fauci invocó su derecho constitucional a guardar silencio frente a lo que consideró preguntas hostiles dirigidas por senadores republicanos. Según la agencia AFP, esta acción constituye un precedente serio que podría derivar en consecuencias penales. Una condena por desacato ante el Congreso tiene la capacidad de llevar al acusado a prisión, tal como ocurrió recientemente con dos consejeros cercanos al expresidente Donald Trump: Pete Navarro y Steve Bannon.
El presidente del Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales, el senador republicano Rand Paul, ha indicado su intención de transmitir directamente la resolución al Departamento de Justicia para que tome las medidas correspondientes. Paul sostiene que el perdón preventivo otorgado por el presidente demócrata Joe Biden al final de su mandato solo cubre los actos cometidos durante el periodo en que Fauci fue responsable de la lucha anticovid, pero no abarca acciones posteriores que podrían ser objeto de investigación penal.
El diario personal como evidencia central
La investigación liderada por Rand Paul se centra en gran medida en los orígenes del virus SARS-CoV-2. La semana anterior a la votación, Paul divulgó el diario personal de Fauci correspondiente a los años de la pandemia, documento que obtuvo legalmente como prueba. Los legisladores republicanos argumentan que este registro demuestra que el científico compartía, como mínimo, dudas sobre el origen del covid-19, el cual estalló oficialmente en un mercado de Wuhan, China.
Durante décadas, Fauci fue la figura principal en la lucha contra enfermedades infecciosas en Estados Unidos, asumiendo el liderazgo cuando la pandemia comenzó en 2019, durante el primer mandato de Trump. Sin embargo, en la audiencia reciente, Fauci consideró que Paul tenía una obsesión personal y buscaba utilizar cualquier desliz en su contra. Como resultado, el exdirector se negó a contestar más de un centenar de preguntas específicas planteadas por la comisión.
Oposición democrática y fondos de laboratorio
Además de la controversia sobre el origen del virus, Paul persigue a Fauci por la asignación de fondos millonarios destinados a realizar pruebas sobre pandemias altamente peligrosas en laboratorios fuera de Estados Unidos, antes del brote de covid-19. Estos gastos han sido punto de fricción constante entre ambos bandos políticos.
Los senadores demócratas rechazaron en bloque el voto de desacato. Gary Peters, senador opositor, explicó que la votación se llevó a cabo "sin presentar un caso sólido de que exista una base jurídica para declarar al doctor Fauci en desacato". A pesar de la oposición democrática, la resolución debe ser examinada por el Senado en pleno, donde los republicanos cuentan con una estrecha mayoría, lo que facilita la aprobación definitiva de la medida.
Si el Senado aprueba la resolución en su totalidad y el Departamento de Justicia procede con las acusaciones, el proceso judicial podría establecer un precedente significativo sobre la inmunidad de los asesores sanitarios y la responsabilidad legislativa en investigaciones de salud pública. Las próximas etapas dependerán de la interpretación legal del alcance del perdón presidencial y la viabilidad de las pruebas presentadas por el comité republicano.
