Liberación del testigo clave
El mexicano José Trinidad Rojas Pliego, testigo presencial de la muerte de Lorenzo Salgado Araujo, salió libre de un centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) gracias a una orden de habeas corpus emitida por el juez federal Keith Ellison. El ICE lo liberó antes de la medianoche del miércoles al jueves, apenas horas antes de que fuera deportado a México, lo que habría anulado su testimonio en el caso.
Detalles de la liberación
El abogado de Rojas Pliego, Hugo Balderas Ibarra, grabó el momento en que el migrante se reunió con una mujer no identificada a la salida del centro de detención. El video fue difundido por la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC), una de las principales organizaciones civiles de Estados Unidos, que ha seguido de cerca el caso. Al salir, Rojas Pliego fue equipado con un grillete electrónico como condición para su libertad provisional.
Contexto del homicidio
El 7 de julio, Lorenzo Salgado conducía una camioneta tipo van por un barrio de trabajadores en el condado de Harris, Texas, para recoger a su equipo de obreros y dirigirse a una obra. Según los testigos, dos vehículos sin matrículas ni distintivos comenzaron a seguirlo de manera agresiva. Rojas Pliego declaró que le indicó a Lorenzo que detuviera el vehículo; al hacerlo, los autos que lo seguían le cerraron el paso por delante y por detrás. Víctor Hugo Salgado, hermano de Lorenzo y quien viajaba en el asiento del copiloto, vio pasar frente a su rostro el brazo con el arma con la que un agente del ICE disparó a Lorenzo a quemarropa.
Versión oficial vs. testigos
El ICE sostuvo de inmediato que el disparo fue en defensa propia porque Lorenzo intentó embestir a los agentes con su vehículo. Sin embargo, los tres testigos —Rojas Pliego, Víctor Hugo Salgado y Daniel Tirado Pantoja— señalaron, en sus distintas versiones, que hubo un uso innecesario de la fuerza letal. El médico forense del condado de Harris determinó la muerte como homicidio, lo que contradice la versión de defensa propia.
Otros testigos aún detenidos
En el centro de detención cerca de Conroe aún permanecen los otros dos testigos: Víctor Hugo Salgado y Daniel Tirado Pantoja. El abogado Balderas Ibarra informó que el ICE trató de que los tres se autodeportaran tras la muerte de Lorenzo, pero la intervención judicial lo impidió para Rojas Pliego. Se espera que los otros testigos también enfrenten audiencias similares.
Reacciones y seguimiento
LULAC y otras organizaciones han exigido una investigación independiente sobre la actuación del ICE. El caso ha cobrado relevancia nacional por las implicaciones sobre el uso de la fuerza por parte de agentes migratorios. La liberación de Rojas Pliego con grillete electrónico garantiza su disponibilidad para testificar en el proceso judicial que se avecina contra los agentes involucrados.
