La población nacida en México se ha quintuplicado en Estados Unidos durante las últimas cuatro décadas, al pasar de 2.2 millones en 1980 a unos 11.1 millones en 2024, de acuerdo con el Instituto de Política Migratoria (MPI). Este volumen representa casi una quinta parte de todos los inmigrantes en el país norteamericano, lo que convierte a los mexicanos en el grupo extranjero más numeroso, aunque la cifra ya muestra un ligero descenso frente al máximo de 11.7 millones alcanzado en 2007.
Si se suman los nacidos en México con las personas de ascendencia mexicana nacidas en Estados Unidos u otros países, la diáspora alcanza 40.5 millones de residentes, según el análisis del MPI con base en la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2024 de la Oficina del Censo. Ese número solo es superado por el grupo de ascendencia alemana entre todas las raíces registradas en el país.
¿Dónde viven los mexicanos en Estados Unidos?
La distribución geográfica es altamente concentrada. Entre 2020 y 2024, California albergaba al 35% de los inmigrantes mexicanos y Texas al 22%, seguidos por Illinois (6%), Arizona (5%) y Florida (2%). En conjunto, estos cinco estados reunían al 70% de todos los mexicanos residentes en el país.
- California: 35% de los inmigrantes mexicanos.
- Texas: 22%.
- Illinois: 6%.
- Arizona: 5%.
- Florida: 2%.
Durante el mismo periodo, cerca del 35% de los inmigrantes mexicanos vivía en una de cinco áreas metropolitanas: Los Ángeles, Chicago, Houston, Dallas y Riverside. La presencia es especialmente intensa en la frontera texana: casi una cuarta parte de los residentes del área metropolitana de McAllen-Edinburg-Mission procedía de México, mientras que en Riverside alcanzaba el 12% y en Los Ángeles el 11%.
El MPI advierte que esta tendencia podría acentuarse en el futuro debido al endurecimiento de la política migratoria estadounidense, sobre todo durante el gobierno del presidente Donald Trump, lo que podría acelerar la caída de la población mexicana.
Edad, educación y empleo
La edad promedio de los inmigrantes mexicanos en 2024 era de 47 años, igual que la del conjunto de la población nacida en el extranjero, pero superior a los 37 años de los nacidos en Estados Unidos. El nivel educativo es relativamente bajo en comparación con otros grupos: solo el 10% de los adultos mexicanos inmigrantes tenía una licenciatura o título superior, frente al 36% del total de inmigrantes y al 37% de los nativos.
Además, casi la mitad (49%) de los inmigrantes mexicanos no contaba con un certificado de secundaria. Aun así, en el curso 2024-25 había 15,700 estudiantes mexicanos matriculados en instituciones de educación superior de Estados Unidos, apenas el 1% de los casi 1.2 millones de estudiantes internacionales, pero suficiente para ser la segunda población estudiantil latinoamericana, solo por detrás de Brasil (17,300).
En el ámbito laboral, los inmigrantes mexicanos se ocupaban principalmente en el sector de servicios (26%), seguido de trabajos en recursos naturales, construcción y mantenimiento.
Estatus legal y antigüedad
En cuanto a su estatus migratorio, alrededor del 34% de los inmigrantes mexicanos eran ciudadanos estadounidenses en 2024, una proporción menor que el 51% del total de inmigrantes. La mayoría tiene una larga trayectoria en el país: aproximadamente el 77% llegó antes de 2010.
El MPI estima que a mediados de 2023 había unos 5.5 millones de inmigrantes no autorizados procedentes de México, lo que equivale al 40% de los 13.7 millones de inmigrantes no autorizados en Estados Unidos. México es así el principal país de origen de este grupo. Además, en diciembre de 2025, unos 402,900 mexicanos eran beneficiarios del programa DACA, que protege de la deportación a ciertos inmigrantes llegados de niños; esta cifra representaba el 81% de todos los beneficiarios activos del programa.
Presencia mundial de la diáspora
Fuera de Estados Unidos, la comunidad mexicana también tiene una presencia relevante. A nivel mundial, aproximadamente 11.6 millones de mexicanos residían fuera de su país de nacimiento a mediados de 2024, según la División de Población de las Naciones Unidas. Después de Estados Unidos, las mayores concentraciones se encontraban en Canadá, España y otros destinos fuera de Norteamérica, aunque en volúmenes muy inferiores a los registrados en el vecino del norte.
