Kristi Noem destituida como secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos
El presidente Donald Trump anunció la destitución de Kristi Noem como secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, convirtiéndola en la primera integrante del gabinete en ser removida durante su segundo mandato. La decisión fue comunicada a través de redes sociales, donde también informó su intención de nominar al senador republicano por Oklahoma, Markwayne Mullin, para ocupar el cargo.
La polémica que precipitó su salida
La destitución de Noem se produce tras una serie de audiencias en el Congreso donde fue interrogada sobre una campaña publicitaria sobre seguridad fronteriza financiada por el gobierno, que tuvo un costo aproximado de 220 millones de dólares. En los anuncios, Noem aparecía de forma destacada, incluso montando a caballo frente al Monte Rushmore en Dakota del Sur, estado del que fue gobernadora.
Durante su comparecencia ante el Congreso, la funcionaria afirmó que el contrato relacionado con la campaña se otorgó mediante "un proceso competitivo" y aseguró que no participaron funcionarios políticos en la adjudicación. Posteriormente reiteró que el acuerdo se llevó a cabo "todo correctamente, todo legalmente".
Contradicciones y revelaciones
Las preguntas del senador republicano por Luisiana, John Kennedy, surgieron después de un reportaje de ProPublica que señalaba que la empresa Strategy Group, con sede en Ohio, había recibido pagos vinculados con la campaña. La compañía es dirigida por Ben Yoho, quien está casado con Tricia McLaughlin, antigua portavoz de Noem que dejó recientemente el departamento.
Noem defendió la iniciativa publicitaria ante los legisladores y sostuvo que era relevante para la política migratoria impulsada por Trump. "El presidente me encargó que transmitiera el mensaje al país", afirmó durante la audiencia. Sin embargo, Kennedy se mostró escéptico y preguntó si el mandatario había aprobado la campaña antes de su lanzamiento.
La entonces secretaria respondió: "Tuvimos esa conversación, sí, antes de que me pusieran en este puesto y jurara y fuera confirmada. Y desde entonces también". Además, aseguró que los anuncios habían sido "extremadamente eficaces". Kennedy replicó: "Bueno, fueron eficaces para el reconocimiento de tu nombre", añadiendo que la funcionaria había colocado a Trump "en una situación terriblemente incómoda".
Trump contradice el testimonio de Noem
El jueves, Trump contradijo parte del testimonio que Noem había dado bajo juramento ante un panel del Senado. Mientras la funcionaria afirmó que el mandatario había aprobado la campaña publicitaria, el presidente declaró a Reuters: "Nunca supe nada al respecto". Una portavoz de la Casa Blanca evitó hacer comentarios adicionales y remitió a las declaraciones que el propio Trump ofreció a la agencia.
El reemplazo y el nuevo destino de Noem
Trump anunció que nominará al senador republicano por Oklahoma, Markwayne Mullin, para ocupar el cargo de secretario de Seguridad Nacional. El presidente mantiene una relación cercana con Mullin y conversa con él con frecuencia. El legislador señaló que Noem había "hecho lo mejor que podía hacer dadas las circunstancias", y añadió que esperaba aprender de su experiencia al frente del departamento y "aprovechar las cosas que no salieron como estaba previsto".
Tras su salida del cargo, el mandatario anunció que Noem asumirá un nuevo puesto que hasta ahora no existía: enviada especial para el Escudo de las Américas, una iniciativa de seguridad para el hemisferio occidental que, según explicó, formará parte de una nueva estrategia regional.
Contexto de su gestión
Durante su gestión como secretaria de Seguridad Nacional, Noem fue una de las principales figuras en la aplicación de la política de deportaciones masivas promovida por Trump, una estrategia que formó parte central de su campaña y que contó con una fuerte influencia de Stephen Miller, asesor clave de la Casa Blanca. Aun así, su periodo al frente del departamento estuvo rodeado de controversias, lo que había provocado especulaciones durante semanas entre aliados del presidente sobre la posibilidad de su salida.
El senador Kennedy declaró el jueves ante periodistas que recibió una llamada del presidente Trump después de que interrogara a Noem durante las audiencias. "Pongámoslo así", comentó el senador. "Su recuerdo y el de ella son diferentes".
