La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó un brote de hantavirus en el crucero MV Hondius, que partió de Ushuaia, Argentina. Hasta el 6 de mayo de 2026, se reportaron tres casos confirmados y cinco bajo sospecha. Aunque la OMS descarta que el hantavirus sea similar al COVID-19 o pueda desencadenar una pandemia, la enfermedad requiere atención médica intensiva debido al riesgo de falla multiorgánica.
¿Qué es el hantavirus y dónde se ha registrado?
El hantavirus pertenece a la familia Hantaviridae y generalmente infecta a roedores como ratones de campo y ratones ciervo. El contagio humano ocurre al inhalar aerosoles de orina o heces secas, por mordeduras o al tocar superficies contaminadas. En casos raros, como con la cepa Andes, puede transmitirse de persona a persona. Esta cepa es más común en Argentina y Chile. El brote actual mantiene al crucero anclado frente a Cabo Verde con 147 personas a bordo para atención médica.
Tasa de letalidad: ¿es peligroso?
De los casos registrados, tres personas presentan síntomas leves, una está en estado crítico y tres han fallecido. Hans Kluge, director regional de la OMS para Europa, declaró que no hay razón para el pánico ni para restricciones de viaje, ya que el hantavirus no es altamente contagioso como el COVID-19. Sin embargo, su tasa de letalidad promedio en Argentina es del 18.5%. La infección puede derivar en el Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus (HCPS) o la Fiebre Hemorrágica con Síndrome Renal (HFRS), con letalidades de hasta 40% y 30-50%, respectivamente.
Síntomas del hantavirus
Los síntomas iniciales son similares a los de la gripe y el período de incubación varía de una a seis semanas. Dependiendo del síndrome, los síntomas incluyen:
Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus (HCPS)
- Fiebre y escalofríos
- Dolores musculares
- Dolor de cabeza
- Náuseas
- Dolor estomacal
- Vómitos
- Diarrea
Fiebre Hemorrágica con Síndrome Renal (HFRS)
- Dolores de cabeza intensos
- Dolor en espalda y abdomen
- Fiebre o escalofríos
- Náuseas
- Visión borrosa
En fases avanzadas, la HFRS puede causar presión arterial baja, falta de flujo sanguíneo, hemorragia interna e insuficiencia renal.
