Muere Gunther von Hagens, el controvertido 'Doctor Muerte' de las exposiciones Body Worlds
Muere Gunther von Hagens, inventor de la plastinación
El anatomista alemán Gunther von Hagens, conocido mundialmente como el “Doctor Muerte” por sus polémicas exposiciones de cadáveres plastinados, falleció el pasado 24 de julio de 2026 a los 81 años, según confirmó este lunes el Instituto de Plastinación. La organización también anunció que su cuerpo será preservado mediante la técnica que él mismo desarrolló y popularizó a escala global.

Un legado científico y controvertido

Von Hagens, quien revolucionó la anatomía con su invención de la plastinación en 1977 en la Universidad de Heidelberg, creó un método que sustituye el agua y la grasa de los tejidos biológicos por polímeros como silicona o resinas, permitiendo conservar cuerpos humanos durante décadas. Esta técnica dio origen a las exposiciones Body Worlds (Körperwelten), que han sido visitadas por más de 58 millones de personas en todo el mundo, según datos del Instituto de Plastinación.

Vida marcada por la Guerra Fría

Nacido en la extinta Alemania Oriental, Von Hagens fue encarcelado por intentar escapar del régimen comunista. Tras lograr trasladarse a Alemania Occidental, continuó sus estudios de Medicina y desarrolló la plastinación, que lo llevaría al reconocimiento internacional. Sus colaboradores lo definieron como “un pionero, un investigador y un inventor”, además de un “pensador iconoclasta”.

Controversia y debates éticos

Las muestras de Von Hagens generaron intensos debates éticos y legales. Mientras sus defensores argumentaban que ayudaban a comprender la anatomía y promover hábitos saludables, sus detractores cuestionaban la exhibición pública de restos humanos. En Berlín, en 2015, autoridades locales intentaron impedir una exposición permanente, pero los tribunales la respaldaron. En 2021, autoridades rusas investigaron temporalmente una muestra en Moscú por posibles vulneraciones morales y legales.

El impacto global de Body Worlds

Pese a las críticas, las exposiciones de Von Hagens se convirtieron en un fenómeno cultural y educativo. El Instituto de Plastinación destacó que “contribuyó a hacer accesible la anatomía al gran público”, impulsando reflexiones sobre salud, enfermedad y mortalidad.

El último deseo del científico

Fiel a su filosofía, Von Hagens dejó instrucciones precisas para que su cuerpo fuera plastinado. Su familia confirmó que cumplirá esa voluntad, convirtiendo al científico en un ejemplo más de la técnica que transformó la preservación anatómica y que lo colocó en el centro de los debates sobre ciencia, ética y muerte en el siglo XXI.