Las tiendas de precios bajos, descuentos o comercio de barrio se han hecho cada vez más populares en México. Entre ellas destacan Tiendas 3B, Neto, Bodega Aurrera y Supercito de Chedraui. Se trata de formatos pensados para sectores que buscan ahorrar en cada compra y hacer rendir hasta el último peso. Sus locales se encuentran principalmente en barrios y zonas populares de las ciudades. Pero ¿quién es el dueño detrás de estas famosas tiendas que compiten por ofrecer precios bajos y llegar a los sectores que buscan un mayor ahorro? Esta es la estructura detrás de cada una de estas cadenas.
¿Quién es el dueño de Tiendas 3B?
Tiendas 3B tiene varios accionistas, pues cotiza en la Bolsa de Valores de Nueva York, pero el empresario que está al frente de la compañía es K. Anthony Hatoum, fundador, presidente del consejo de administración y director ejecutivo. Hatoum es un empresario estadounidense de origen libanés. Antes de crear Tiendas 3B, trabajó en J.P. Morgan y McKinsey & Co., y posteriormente se incorporó a Merrill Lynch, donde estuvo relacionado con BIM, una cadena de supermercados de bajo costo en Turquía. Fue a partir de esta experiencia que Hatoum llevó a México el modelo de hard discount.
En 2005 fundó Tiendas 3B con la idea de ofrecer productos básicos a precios bajos, mediante tiendas pequeñas, un surtido limitado y costos operativos reducidos. El empresario estudió Ingeniería Civil en la Universidad de Columbia, tiene una maestría del MIT y un MBA de la Universidad de Stanford. Antes de consolidar Tiendas 3B también participó en otros negocios, como Advantage Card y E-bebek, una empresa turca dedicada a la venta de productos para bebés.
¿Quién es el dueño de Tiendas Neto?
Ricardo Salinas Pliego es el empresario que está detrás de Tiendas Neto, ya que la cadena forma parte de Grupo Salinas, conglomerado del que es presidente y principal accionista. El negocio está encabezado por Hugo Salinas Sada, hijo de Ricardo Salinas Pliego y director general de Tiendas Neto. La cadena comenzó operaciones en México en 2009 y desarrolló un modelo de tiendas de descuento enfocado en ofrecer productos básicos a precios accesibles.
Grupo Salinas también es propietario de empresas como Elektra, TV Azteca e Italika. Por ello, aunque Neto e Italika operan en industrias diferentes, ambas forman parte del mismo grupo empresarial: una compite en el comercio minorista y la otra en el mercado de motocicletas. El vínculo entre ambas empresas responde a una estrategia de Grupo Salinas para atender distintos tipos de consumo de los hogares mexicanos, desde la compra de productos básicos hasta las necesidades de movilidad.
¿Quién es el dueño de Aurrerá?
Jerónimo Arango fue el empresario mexicano que fundó Aurrerá en 1958 junto con sus hermanos Manuel y Plácido. Su idea era ofrecer productos a precios bajos y con menores costos, un modelo que terminó transformando el comercio minorista en México. Sin embargo, Arango ya no es el dueño de Aurrerá. Actualmente, Bodega Aurrera forma parte de Walmart de México y Centroamérica, la compañía que opera en el país las cadenas Bodega Aurrera, Walmart, Sam’s Club y Walmart Express.
La historia de la marca está ligada a Arango porque él construyó el negocio que posteriormente dio origen a Grupo Cifra. En la década de 1990, Cifra se asoció con Walmart, una alianza que abrió la puerta a la expansión de la compañía estadounidense en México. En 2000, Cifra se fusionó con Walmart y nació Walmart de México. Aunque la mayoría de las tiendas Aurrerá cambiaron al formato Walmart Supercenter, Bodega Aurrera se mantuvo y se convirtió en el formato de precios bajos del grupo. Hoy, la marca es la más grande de Walmart de México por número de establecimientos. De acuerdo con datos de la compañía, Bodega Aurrera tenía 2,553 tiendas en México al cierre de 2024, por encima de los demás formatos del grupo.
¿Quién es el dueño de Supercito de Chedraui?
La familia Chedraui es la propietaria de Supercito, ya que este formato forma parte de Grupo Comercial Chedraui, la empresa que controla las distintas cadenas del grupo en México. La compañía tiene sus orígenes en Veracruz, donde la familia Chedraui comenzó su negocio comercial en 1920. Más de un siglo después, el grupo se convirtió en una de las principales empresas de autoservicio del país y mantiene el control familiar, aunque cotiza en la Bolsa Mexicana de Valores desde 2010.
Actualmente, José Antonio Chedraui Eguía es el director general de la compañía, mientras que Alfredo Chedraui Obeso preside el Consejo de Administración. Supercito es uno de los formatos de proximidad del grupo y está diseñado para acercar productos de la canasta básica, abarrotes y perecederos a colonias y zonas urbanas. Su crecimiento se ha convertido en una de las principales apuestas de expansión de Chedraui: al cierre de 2025 contaba con 335 tiendas en México, de las cuales 11 operaban bajo el formato Selecto. Así, aunque el nombre de Supercito puede parecer el de una cadena independiente, detrás de estas tiendas está el mismo grupo empresarial que opera Chedraui, bajo el control de la familia fundadora.
El negocio detrás de las tiendas de precios bajos
Aunque Tiendas 3B, Neto, Bodega Aurrera y Supercito compiten por un consumidor similar, sus estructuras empresariales son muy distintas. Hay desde una compañía relativamente joven que cotiza en Nueva York, hasta grupos familiares con más de un siglo de historia y grandes corporaciones multinacionales. La diferencia también está en la forma en que llegaron a este mercado. 3B nació directamente bajo el modelo hard discount; Neto forma parte de un conglomerado que opera negocios en distintos sectores; Bodega Aurrera es el resultado de la transformación de una marca mexicana que terminó bajo el control de Walmart, y Supercito es la apuesta de Chedraui por llevar sus tiendas a formatos más pequeños y cercanos.
Más que una competencia basada únicamente en quién ofrece el precio más bajo, la disputa está en quién puede acercarse más al consumidor y operar con menores costos. La ubicación, el tamaño de las tiendas, el surtido y las marcas propias se convierten así en herramientas para ganar espacio en el gasto cotidiano de los hogares. El crecimiento de estos formatos también muestra cómo el comercio minorista mexicano se ha adaptado a un consumidor que compara más sus compras y busca resolver necesidades básicas con el menor desembolso posible.
Para las grandes cadenas, estar en el barrio y controlar los costos se ha convertido en una parte cada vez más importante de la batalla por el consumidor. Este panorama refleja que la competencia en el sector minorista de precios bajos seguirá intensificándose, y la capacidad de cada empresa para innovar en formatos y optimizar sus operaciones será determinante para mantener su posición en el mercado mexicano.
