Petróleos Mexicanos (Pemex) quemó y venteó un promedio de 778 millones de pies cúbicos diarios de gas natural durante el segundo trimestre de 2026, lo que representa casi una quinta parte de su producción total, mientras México continúa importando entre el 70% y el 75% del gas que consume. Así lo revelan los reportes financieros de la empresa estatal, que muestran una producción promedio de 4,000 millones de pies cúbicos diarios en el mismo periodo.
El volumen desaprovechado es superior al que necesitarán en conjunto seis nuevas plantas de ciclo combinado anunciadas por el gobierno federal, según Fluvio Ruíz, especialista en hidrocarburos y exconsejero de Pemex. Las instalaciones, cuya construcción fue anunciada el 7 de mayo, requerirán alrededor de 631 millones de pies cúbicos diarios de gas, una cantidad menor a la que Pemex está quemando.
El problema se duplica en un año
La quema y el venteo de gas en Pemex prácticamente se duplicaron en comparación con el mismo periodo del año anterior. En el segundo trimestre de 2025, la empresa reportó un promedio de 391 millones de pies cúbicos diarios de gas quemado y venteado, cifra que para el segundo trimestre de 2026 ascendió a 778 millones.
La petrolera reconoce en sus reportes que en algunos campos no cuenta con la infraestructura suficiente para recolectar y manejar el gas, mientras que en otros el combustible requiere tratamiento antes de poder utilizarse. Esta falta de capacidad se convierte en el cuello de botella de una cadena que comienza en el subsuelo y termina en la atmósfera.
Ixachi, el campo que no puede aprovechar todo su potencial
El incremento en la quema y el venteo se debió principalmente a limitaciones de infraestructura en el campo Ixachi, trabajos de mantenimiento en Papán y restricciones de proceso por el alto contenido de H₂S en Cactus y Nuevo Pemex, según explicó Pemex en su reporte financiero.
Ixachi, descubierto por Pemex en 2017 en Tierra Blanca, Veracruz, fue presentado como una pieza clave para elevar la producción nacional de gas. En 2018, Pemex calculaba que el campo podría alcanzar una producción de 700 millones de pies cúbicos diarios de gas y 80,000 barriles diarios de condensados. Sin embargo, años después, las limitaciones de infraestructura para manejar su gas fueron uno de los principales factores detrás del aumento de la quema y el venteo en el segundo trimestre de 2026.
El peor trimestre registrado
Para Fluvio Ruíz, el dato más reciente es el peor del que se tiene registro. “Es el peor del que se tiene registro, por ahí de 2011 cuando empezó a hacerse un registro, que además es un registro del gas asociado, ni siquiera se incluye el gas no asociado. En términos de volumen es el mayor volumen registrado en un trimestre, entonces es el peor trimestre”, explicó en entrevista con Expansión.
El especialista también señaló una discrepancia entre el porcentaje reportado por Pemex y el que resulta de comparar directamente los volúmenes. Pemex reporta que la quema representó 11.7% de su producción total, pero si se toma como referencia una producción cercana a 4,000 millones de pies cúbicos diarios y un volumen quemado y venteado de casi 800 millones, la proporción se aproxima a 20%.
“Para darnos una idea de la magnitud de esta quema, de las 6 plantas de ciclo combinado que están proceso de construcción y que se anunciaron el pasado 7 de mayo, consumirán 631 millones de pies cúbicos y nosotros estamos quemando casi 800; así que dejando de quemar ese gas las podríamos alimentar sin necesidad de producir más”, dijo Ruíz.
México está desarrollando nueva capacidad para generar electricidad con gas al mismo tiempo que Pemex no consigue poner a disposición del mercado una cantidad suficiente de combustible para alimentar esas centrales. Reducir la dependencia del gas importado no pasa únicamente por extraer más, sino también por asegurar que el gas que ya está bajo control de Pemex pueda llegar al consumidor final.
