La Galería Borghese, ubicada en los jardines de Villa Borghese en Roma, se distingue mundialmente por exhibir la mayor concentración de obras maestras en un solo recinto, destacando seis pinturas de Michelangelo Merisi da Caravaggio y cuatro esculturas monumentales de Gian Lorenzo Bernini. Esta institución, creada por el cardenal Scipione Borghese en el siglo XVII, no es un edificio que albergue una colección preexistente, sino una estructura diseñada específicamente para contener y realzar las obras de arte que posee.
Arquitectura y protección legal del acervo
El recinto cuenta con 20 salas decoradas con frescos, doraduras y mármoles que resguardan un patrimonio artístico protegido desde el año 1800 mediante un vínculo fideicomisario. Según la historiadora de arte Daniela Astro, colaboradora del área educativa del museo, este estatus legal garantiza que el acervo sea indivisible e inalienable, lo que impide su venta o salida del país italiano. "No es una colección que se trajo al edificio, como la mayoría de los museos. El edificio fue hecho para ella. Está pensado para contener las obras de arte, para que sea bello junto con lo que tiene dentro", explica Astro.
La familia Borghese utilizaba esta residencia como casa de campo y veraneo, planificando su diseño arquitectónico en torno a la exposición artística. Sin embargo, la colección original sufrió pérdidas significativas a lo largo de los siglos hasta que la familia decidió bloquear las ventas privadas. Ante necesidades financieras a principios del siglo XX, los Borghese vendieron en bloque la colección completa, el edificio y el parque al Reino de Italia en 1910.
La obsesión coleccionista del Cardenal Scipione
El cardenal Scipione Borghese, sobrino del papa Paulo V, demostró ser un experto conocedor del arte de su tiempo. Su pasión por la colección era tan intensa que adquirió centenares de antigüedades, incluyendo estatuas romanas y vasos, pero también apoyó activamente a los artistas emergentes. La historiadora Daniela Astro relata que su celo coleccionista llegó al extremo de encarcelar al pintor Cavalier d'Arpino para confiscarle 107 cuadros, entre ellos varias obras clave de Caravaggio.
Actualmente, la galería presenta de manera permanente piezas fundamentales del artista lombardo. Entre ellas se encuentran Baco enfermo, considerada un autorretrato temprano del pintor mientras convalecía de malaria; Joven con cesta de fruta, una obra juvenil caracterizada por su gran sensualidad; y San Jerónimo escribiendo, que retrata al santo como un erudito humanista inmerso en su intelecto.
Otras obras destacadas incluyen San Juan Bautista en el desierto, una representación íntima vinculada a los últimos esfuerzos de Caravaggio por obtener un indulto papal; La Virgen, el Niño y Santa Ana, famosa por su realismo crudo que causó revuelo en su época; y David con la cabeza de Goliat, donde el rostro del gigante vencido es interpretado como otro autorretrato del propio Caravaggio.
Maestría escultórica y obras renacentistas
En el ámbito de la escultura, Daniela Astro destaca especialmente El rapto de Perséfone, realizada por Bernini cuando apenas tenía 22 años. La especialista señala que la obra fue confeccionada con un único bloque de mármol de Carrara, siguiendo la preferencia de Miguel Ángel. "Aquí es importante la anatomía, la presión de sus dedos sobre el muslo, entre las costillas. Incluso, se alcanzan a ver dos lágrimas sobre la mejilla de ella, el modo en que mueve los dedos del pie y cómo circula la sangre en las venas del raptor", detalla Astro.
Bernini es reconocido como el artista más grande de la Roma barroca, ejerciendo influencia como escultor, arquitecto y creador. Además de las cuatro esculturas monumentales, la planta alta del museo conserva bustos del Papa y del propio cardenal Scipione Borghese. La carrera de Bernini despegó gracias al apoyo de los Borghese y sus círculos sociales.
La pinacoteca también protege una obra maestra del Renacimiento: el retablo El traslado de Cristo (o Deposición) de Rafael, pintado al óleo sobre madera en 1507. Astro advierte sobre la fragilidad extrema de esta pieza, creada un año antes de que Miguel Ángel iniciara la pintura de la Capilla Sixtina. Al estar compuesta por tres tablas de madera, material orgánico que se expande, contrae y quiebra con el tiempo, su preservación es considerada un milagro. Rafael firmó la obra en oro en la esquina inferior izquierda.
Además de estas obras, la galería alberga piezas maestras de Rafael, Tiziano, Correggio y Canova, así como esculturas romanas del siglo I a.C. y mosaicos del siglo III de nuestra era. Para preservar la integridad de estas obras, el museo limita estrictamente el acceso a 360 visitantes cada dos horas. Como parte del intercambio cultural actual, una exposición sobre el legado de Caravaggio se presentará en la edición 40 de la Feria del Libro de Guadalajara, que tendrá lugar del 28 de noviembre al 6 de diciembre, con Italia como invitado de honor.
