El balance de víctimas por el terremoto de magnitud 7.1 que sacudió el suroeste de Japón se elevó a 17 fallecidos, según informaron las autoridades locales. La oficina de gestión de desastres de la prefectura de Kumamoto reportó además seis personas sin signos vitales y cinco en estado crítico. El sismo, ocurrido el martes en la isla de Kyushu, provocó daños generalizados, incendios y dejó a miles de personas sin electricidad ni agua.
Daños y colapso de infraestructura
El epicentro se localizó a unos 20 kilómetros al sur de la ciudad de Kumamoto, la mayor urbe del centro de Kyushu con cerca de 700.000 habitantes. En la cercana ciudad de Yatsushiro, una de las más afectadas, numerosas viviendas sufrieron daños en los tejados y varios edificios se derrumbaron. Las carreteras que conducen a esta localidad costera presentaban grietas y deformaciones, y muchos comercios permanecían cerrados. Un hospital en la ciudad de Uki, próximo al epicentro, reportó que un corte eléctrico impedía su funcionamiento normal.
"Se ha convertido en una especie de hospital de campaña", declaró el jefe del departamento administrativo de ese centro a la cadena NHK. Otro hospital en la misma ciudad suspendió las admisiones tras atender a 86 heridos, entre ellos tres con lesiones graves. Varios pasajeros de trenes de alta velocidad resultaron heridos, y los operadores suspendieron todos los servicios de inmediato.
Rescate en el centro comercial Aeon
La atención pública se centró en el derrumbe del centro comercial Aeon, el más grande de la prefectura de Kumamoto. Los equipos de rescate trabajaron entre los escombros enmarañados para localizar posibles sobrevivientes. Ocho personas fueron rescatadas, pero tres de ellas fallecieron. El colapso ocurrió aproximadamente una hora después del terremoto, posiblemente debido a una explosión.
El Gobierno japonés movilizó efectivos de las Fuerzas de Autodefensa, bomberos, policías y equipos especializados para apoyar las labores de búsqueda, rescate y distribución de ayuda humanitaria. Se habilitaron refugios temporales para quienes perdieron sus viviendas o carecen de servicios básicos, mientras continúan las evaluaciones de daños en carreteras, puentes e infraestructura pública.
Contexto sísmico y réplicas
Japón es uno de los países con mayor actividad sísmica del mundo, ubicado sobre el Cinturón de Fuego del Pacífico. Cuenta con estrictos códigos de construcción antisísmica, sistemas de alerta temprana y simulacros permanentes. Las autoridades mantienen la vigilancia ante posibles réplicas, que podrían prolongarse días o semanas, y recomiendan evitar edificios dañados y permanecer atentos a la información oficial.
