La economía será el factor clave para definir la composición del poder legislativo en Estados Unidos durante la segunda mitad del mandato de Donald Trump. A tres meses de las elecciones intermedias, el costo de vida gana protagonismo entre los electores. Una encuesta del Pew Research Center revela que el 29% de los votantes registrados considera la economía como el tema principal sobre el que quieren escuchar a los candidatos al Congreso, muy por encima de la inmigración (7%) o los servicios de salud (5%). Dentro de los asuntos económicos, el costo de vida es el subtema más mencionado, con un 15% que lo señala como su mayor preocupación.
Las promesas incumplidas de Trump sobre el costo de vida
Donald Trump llegó a la presidencia en 2024 impulsado por promesas de reducir el costo de vida. “Cuando gane, bajaré los precios inmediatamente, desde el primer día”, declaró en campaña, responsabilizando a su rival Joe Biden por el aumento de precios. En 2022, la inflación alcanzó su nivel más alto desde la década de 1970. La estrategia funcionó: Trump ganó entre el 76% de los votantes que afirmaron que la inflación había causado graves dificultades a su familia, según una encuesta a pie de urna de CNN.
Sin embargo, la guerra lanzada contra Irán hace cinco meses ha desvanecido esas promesas. La inflación y el costo de la gasolina se aceleraron en comparación con el primer año del gobierno de Trump. Actualmente, los indicadores económicos de Trump son iguales o ligeramente peores que los de Biden al final de su presidencia.
La aprobación de Trump, un factor determinante
Aunque Trump no aparece en las boletas, su figura es clave. La encuesta indica que las opiniones sobre Trump serán más importantes que las que se tenían sobre Joe Biden en las elecciones intermedias de 2022. Es más probable que los votantes digan que su voto es en contra del presidente (42%) que a su favor (22%). El índice de aprobación de Trump es del 34%, mientras que el 64% desaprueba su desempeño, sin cambios desde abril. Entre los republicanos, el 69% aprueba y el 29% desaprueba; entre los demócratas, el 93% desaprueba. Resultados similares arroja el tracker de The Economist y YouGov: 35% de aprobación frente a 65% de desaprobación.
Trump solo tiene un índice de aprobación positivo en cuatro estados: Wyoming, Idaho, Virginia Occidental y Dakota del Norte. La evaluación de sus políticas económicas tampoco es favorable: el 60% de los encuestados por Pew Research Center considera que han empeorado las condiciones del país, frente al 52% que opinaba igual en enero de 2026. Incluso entre los republicanos, el porcentaje que cree que mejoraron la economía bajó del 57% en enero al 42% en julio, mientras que quienes creen que empeoraron subieron del 18% al 28%. Entre los demócratas, la desaprobación es casi unánime con un 98%.
El costo de la atención médica, una preocupación central
Grandes mayorías expresan estar “muy preocupadas” por el costo de la atención médica (69%), el precio de los alimentos y bienes de consumo (66%), y el costo de la vivienda (64%). Estos datos coinciden con una encuesta de KFF de abril, donde casi dos tercios (64%) de los adultos están preocupados por pagar los costos de atención médica, y tres de cada diez dicen estar “muy preocupados”. Casi la mitad de los adultos asegurados (46%) señalan que reducir los costos de su bolsillo es el cambio más deseado en su seguro de salud. Además, la mayoría de los votantes indica que los costos de la atención médica tendrán un “gran impacto” en su decisión de voto (55%) y en qué candidato apoyan (61%).
El precio de la gasolina y la guerra con Irán
La preocupación por el precio de la gasolina ha subido del 34% en enero al 56% en julio de 2026. El 54% de los adultos también se muestra muy preocupado por el precio de la electricidad. El 28 de febrero, Trump lanzó una guerra contra Irán en conjunto con Israel. Como represalia, Irán cerró el estrecho de Ormuz, por donde circulaba el 20% de las exportaciones mundiales de hidrocarburos. Esto elevó el precio del crudo y, en consecuencia, el de la gasolina. Un galón (3.8 litros) pasó de 2.7 dólares en febrero a 4.1 dólares el 27 de julio, según la Agencia de Información Energética de Estados Unidos. Aunque los precios habían mostrado una ligera baja, han subido de forma constante por la intensificación de las acciones militares en Medio Oriente.
La guerra es altamente impopular. Cuatro quintas partes de los votantes creen que durará “un período prolongado”, según Reuters/Ipsos. Casi la mitad piensa que durará un año o más, según Economist/YouGov. El 60% de los votantes considera que la administración gasta demasiado en el conflicto. “La guerra con Irán es el conflicto más impopular entre los estadounidenses desde que se toman encuestas”, afirmó Larry Sabato de la Universidad de Virginia a The Economist. Cuanto más dure, “más costos aumentarán, y uno de esos costos será el apoyo a Trump y al gobierno en las elecciones intermedias”.
