Ozono en CDMX: Vinculado con cáncer pulmonar y graves daños a la salud
En un seminario sobre calidad del aire organizado por la Comisión Ambiental de la Megalópolis (CAMe), el director de Salud Ambiental del Instituto Nacional de Salud Pública, Horacio Riojas, advirtió sobre los graves daños que el ozono troposférico causa a la salud, especialmente en los pulmones y el sistema cardiovascular.
El ozono y su relación con el cáncer
El ozono troposférico, contaminante del aire que detona la mayoría de las contingencias ambientales en la Ciudad de México, está asociado con el cáncer pulmonar y enfermedades cardiovasculares, según señalaron los especialistas. Las investigaciones apuntan a que este contaminante es capaz de alterar el ADN y propiciar la formación y propagación de células cancerosas.
"Está documentado que el ozono puede dañar el ADN y la investigación actualmente está en qué tan asociada está la exposición crónica al ozono con algunos tipos de cáncer, especialmente en pulmones", explicó Riojas durante el seminario. "Algunos estudios epidemiológicos de largo plazo han demostrado esta asociación aún en personas que no son fumadoras, por lo que esta evidencia de la relación del ozono y el cáncer cada vez es mayor".
Daños al sistema inmunológico y vías respiratorias
Además de su vinculación con el cáncer, Riojas indicó que está documentado que el ozono afecta al sistema inmunológico, lo que propicia que enfermedades virales y bacterianas, como el covid-19 y otras, se puedan incrementar en condiciones de altos niveles de ozono.
Los primeros órganos afectados por la exposición a este contaminante son las vías respiratorias, pues es un irritante que rompe las capas protectoras. "Básicamente, daña las capas protectoras de estas vías respiratorias desde la nariz hasta los pulmones", detalló el especialista. "El ozono rompe la protección que tiene la membrana de las vías respiratorias y a partir de ahí produce una serie de efectos bastante importantes".
Entre estos efectos se encuentran:
- Reducción de la capacidad pulmonar
- Retraso en la respuesta inmunológica en las vías respiratorias
- Mayor propensión a infecciones virales y bacterianas
- Dolores de cabeza
- Irritación de ojos
- Aumento de las crisis asmáticas
Impacto en actividades al aire libre y estadísticas alarmantes
El ozono puede reducir el volumen de aire que se inhala cuando se hace una aspiración profunda y la velocidad de exhalarlo. Esto genera incomodidad al respirar, especialmente durante actividades físicas al aire libre, donde se respira más rápidamente y menos profundamente de lo normal.
La función pulmonar reducida representa un problema particular para:
- Trabajadores al aire libre
- Atletas
- Personas que se ejercitan en el exterior
Las estadísticas son alarmantes: de 2016 a la fecha, en la Ciudad de México se han activado 61 contingencias ambientales, de las cuales 49 han sido por ozono. Los pronósticos meteorológicos indican que abril, mayo y parte de junio serán los meses donde el ozono será más intenso.
Recomendaciones y medidas necesarias
El especialista recomendó acatar las medidas para proteger la salud durante las contingencias ambientales por ozono, como evitar las actividades al aire libre y la exposición a los contaminantes. Además, los expertos consideraron que es necesario tomar medidas para reducir el ozono en el Valle de México.
Entre las acciones puntuales recomendadas para disminuir los Compuestos Orgánicos Volátiles (COV), que son los precursores del ozono en la atmósfera, se encuentran:
- Recuperar vapores en gasolineras
- Mejorar tanques de almacenamiento
- Controlar emisiones en autos, camiones y autobuses estacionados
- Optimizar rampas de hidrocarburos en autobuses
- Transición a unidades eléctricas
La evidencia científica continúa acumulándose sobre los graves efectos del ozono en la salud humana, especialmente en una ciudad como la CDMX donde las contingencias ambientales por este contaminante son frecuentes y afectan a millones de habitantes.
