La Respuesta Milenaria de Oaxaca a las Identidades Animales
En un mundo donde fenómenos como los therians, personas que se identifican espiritual o psicológicamente con animales, generan debates globales, Oaxaca ofrece una respuesta ancestral que hunde sus raíces en la cosmovisión zapoteca. Aquí, la conexión entre lo humano y lo animal no es una tendencia pasajera, sino una realidad vivida y tallada en la madera de copal de sus comunidades.
Tonas y Nahuales: El Alma Animal en la Cultura Zapoteca
Según la tradición zapoteca, cada individuo nace vinculado a una tona, un animal protector asignado conforme a su día y año de nacimiento, que representa su destino y su alma. Esta conexión se complementa con la figura del nahual, un ser mítico capaz de trasmutar y conectar lo humano con lo animal, lo material con lo espiritual. Víctor Cata, escritor y secretario de las Culturas e Interculturalidad de Oaxaca, explicó que el pensamiento zapoteco establece que "el origen de los seres humanos está vinculado con animales totémicos".
En comunidades del Valle de Oaxaca, como San Antonio Arrazola y San Martín Tilcajete, esta identidad no es solo una idea abstracta, sino una práctica palpable. Los artesanos tallan en madera de copal para liberar al animal que la pieza "tiene dentro", creando un bestiario de 20 especies que incluyen desde el jaguar hasta la serpiente. Estas obras, basadas en las 20 tonas del calendario prehispánico, han sido reconocidas por museos de arte en todo el mundo.
El Proceso Artesanal y su Significado Profundo
La talla de nahuales y tonas en madera de copal no es solo un arte, sino un ritual que refleja la cosmovisión zapoteca. Se elige la madera de copal por su maneabilidad, suavidad y sinuosidad, permitiendo al artesano previsualizar el animal oculto. Algunas figuras se arman con múltiples piezas, sometidas a baños con soluciones especiales para protegerlas de insectos, antes de ser pintadas con colores vibrantes.
Esta tradición se vive en la cotidianidad de las comunidades, donde, por ejemplo, prevalece un saludo amistoso entre mujeres: "hermana, lengua de serpiente", simbolizando la conexión con la naturaleza y la renovación. Víctor Cata destacó que "la mujer, junto con la tierra, la serpiente y la luna, son elementos fascinantes que no mueren, sino que se transforman", mientras que el hombre se vincula con el jaguar, un felino asociado a la fuerza y el misterio en América.
Una Tradición que Perdura Frente a las Tendencias Modernas
Mientras en el ámbito digital se discuten identidades no humanas como los therians, en los Valles Centrales de Oaxaca, esta conexión ha sido, por generaciones, el arte de entender la vida a través del espíritu animal. La lista de las 20 tonas incluye especies como coyote, lagarto, armadillo, tortuga, serpiente, conejo, venado, rana, perro, chango, búho, águila, jaguar, mariposa, pescado, caracol, chuparrosa, tlacuache y cenzontle, cada una con su propio significado en el destino humano.
Esta práctica no solo preserva el patrimonio cultural, sino que ofrece una perspectiva única sobre la identidad, recordando que, en Oaxaca, la separación entre persona y naturaleza es una ilusión moderna. La talla en madera de copal sigue siendo un testimonio vivo de cómo las raíces ancestrales pueden dialogar con las inquietudes contemporáneas, manteniendo viva una cosmovisión que celebra la interdependencia entre todos los seres.
